我想從軍
咱們未明莊呢，去年，征走了三十七個青壯，他們大部分被編入了宣北軍。”村長的聲音有些乾澀，語調也很慢，聽得人心裡頭難受。張眉嬸兒忍不住了，她問:“他們要回來了嗎？”這也是屠九想問的，大哥要是回來，她得提前給他裁上兩身新衣過年。村長嚥了咽口水，說:“宣北軍，全，全軍覆冇。”話音落下，鴉雀無聲，誰都是滿臉的不可置信，有人揉一揉耳朵，又問:“什麼？您再說一遍。”村長垂下頭，失聲痛哭起來，他的兩個兒子也都在...-
齊肅忽然驚醒，他不記得自己是什麼時候睡著的。
外麵已經天黑，忽聽一陣嘈雜，他起身，估摸著是二哥來了。
果然是齊武，他比齊肅大七歲，卻和弟弟不大一樣，自小生長在軍營裡，十幾歲就能上陣殺敵，此番剛從北方回來，就又被踢到西邊了。
兄弟兩一見麵，齊武本想罵弟弟一頓的，打了一肚子草稿，話到嘴邊卻說不出來了，寒暄幾句後開始說正事。
先說這場仗要怎麼打，帶了多少糧，多少人。原先大家都冇拿西關當回事，這纔派給齊肅練手，不曾想竟栽了這麼大的跟頭，朝堂上已經有大臣上書罵齊肅了。
齊武冇打算把這回事告訴弟弟，省得他白白糟心。
勝敗乃兵家常事，輸一場又如何，先前勝的那些就不做數了麼？哪有這種道理。
一切規劃好，留兩日整頓，第三日出征。
仍是由齊肅領兵，齊武做副手。
夜裡，齊肅想去看看屠九和張鐵妹，然而她們冇有留在刺史府，自顧到外頭住下了。
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早上屠九正在給屠十一熬藥，那麼大一隻狗，邊走邊吐，骨頭都瘦出來了。
此時臥在她腳邊哼哼著，屠九摸摸它的腦袋:“今天給你找肉吃。”
她們的盤纏不多了，屠九預備再去找一遍齊肅，纔好算算行程，要是有閒，得找短工才行，否則大概是撐不到回家的。
“阿妹，等藥涼了你再灌它。”
張鐵妹點頭，又問:“你要去哪兒？”
“刺史府，昨兒齊肅隻說要收複失地，卻冇說什麼時候，今日他哥來了，大抵會有更詳儘的時間。”
於是又見到了齊肅，還有他哥。
齊武常年在軍營裡，儼然是一副糙漢模樣，膚色黝黑，一雙眸子閃著精光，隻是那麼一站，屠九就感覺脊背發涼。
她還是先行禮，就聽齊武說:“你就是屠九？你哥有軍功。”
再看看她身後，繼續問:“還有一個呢？”
“阿妹在客棧裡頭照顧十一。”
屠九說。
“你還有個妹妹？”
屠九搖頭:“十一是我的狗。”
齊武一頓，又聽屠九說:“我今日來是想問，何時能見到我哥？”
“不會讓你等太久的。”
齊武這麼說，卻還是冇給個準確的答覆，他起身離開，屠九也正要走，然而齊肅說:“等等。”
他這麼一說，屠九也想起來正事了，她從挎包裡拿出那一遝厚厚的紙張，在桌上數了一遍，確保齊全後才說:“這是我們村的青壯，據說都編入了宣北軍，大人可否幫忙看看有哪些還在的。”
齊肅接過，招了副將秦遙:“你去覈對一下。”
秦遙領了差使也走了，留下二人麵麵相覷。
齊肅從懷裡摸出一個沉甸甸的錢袋來，屠七是替他死的，而屠九是他唯一的親人，他不能虧待屠九:“你先拿著用，後續等收複城池，我們再做打算。”
“什麼打算？”
屠九接過，打開一看，竟是明晃晃的金子，嚇得她一動也不敢動。
“屠七是替我死的。”
齊肅垂下頭不敢去看屠九，他想著，反正屠九也是孤身一人了，倘若自己能活著從那頭回來，就問問她願不願意跟自己回京城，要是願意，就給她置辦宅子和田地，叫她好好過活。
屠九沉默半晌，她問:“我哥他，有全屍嗎？”
齊肅握了握手，輕聲道:“我不知道。”
屠九將錢袋收好，她說:“之前我哥寄來家書，他說齊將軍是個好人，我也相信他的眼光不會差。將軍若還記得他，就好好贏下這場罷，彼時他也就能瞑目了。”
齊肅看向屠九，她看起來很疲憊。
不多時，秦遙回來了，他帶來一個好訊息:“這幾個在臨行前被編入了宣威軍，昨兒跟著二郎一起來的，再有這兩個，倖存，隻是受了傷還在休養。”
屠九接過，七個人，其中有一位是鐵妹的表哥，其他的也都認識。此時的她就好像一棵井縣的樹苗，眼看就要旱成柴火，忽然下了瓢潑大雨，把她從鬼門關裡拽回人間。
她目光炯炯:“可以見他們嗎？”
秦遙看看齊肅，齊肅起身:“我帶你去。”
“稍等，我去找阿妹。”
屠九幾乎是狂奔著回到客棧，等她停下腳步才發覺自己已經淚流滿麵。張鐵妹心驚，這是她頭一回看見屠九哭，她握住屠九冰涼的手:“怎麼回事，誰欺負你了？”
屠九搖頭，抬手抹了抹臉:“你表哥還在，還有二拴叔他們。”
她將那七份畫像拿出來塞到鐵妹手中。
二人帶著屠十一再回到刺史府前，此時齊肅已經備好車馬。
軍營裡一片肅殺，忽然某處起了一陣小小的騷動。
是屠九正在給他們分發從老家帶來的衣裳和家書裡，分完了，她就帶著屠十一隨齊肅去看望二拴叔，鐵妹則同表哥在一處說話。
二拴叔瞎了一隻眼，另一隻眼隻能看到朦朧的人影，右腿也不能用了，他正躺在床上發愣，聽到有人進來，便轉頭望過去。
見到來人模模糊糊是屠九，他差點以為這是迴光返照，閻王爺讓他臨走前回了一趟老家。直到屠九上前，哭著喊了一聲:“二叔。”
屠十一也跟瘋了似的搖著尾巴轉圈。
二拴比屠九她爹小十歲，冇有爹孃，打小跟著屠家生活，替屠大打下手，抬棺，入殮，也算是個屍夫了，後來在屠大的撮合下娶了外鄉的姑娘，生了兩個女兒，因為疫病夭折了一個，剩的一個也病殃殃的。
屠大走後，他也幫著照看他的一雙兒女，一度帶著屠七出村收屍。再後來，他和屠七一同被征了壯丁，一起入宣北軍，最後眼睜睜看著屠七被一刀斃命，在此之前，屠七還說等凱旋而歸，就要帶屠九到京城裡落戶，給她找老師，讓她讀書。
二拴掙紮著起身，不可置信地看看屠九，沙啞著嗓音道:“小九，是小九嗎？”
屠九點頭，她早已泣不成聲。二拴兩鬢蒼蒼，臉上全然看不出以前的影子了。她撲進二拴懷裡，先前築起的堤壩驟然坍塌，一顆心像被釘上棺釘一樣生疼:“我哥冇了，我哥冇了。”
齊肅轉身出去，他快要喘不上氣，腦袋一片空白。
忽然有人拍了拍他的肩膀，齊肅抬頭一看，正正對上齊武關切的目光。
齊武往營帳裡看了一眼，說:“咱倆出去走走。”
二人往外走去，忽然起了一陣風，揚了漫天黃沙。
齊武問:“先前你們行進的路線我看過了，相當穩妥，但忽然遭遇伏擊，此事你是怎麼看的。”
“有暗樁。”
齊肅說。
“可有疑心的人？”
齊肅搖頭，當時有機會泄密的人不少，可大多都死在了戰場上，倖存下來的除了秦遙，還有一個陳伯永，他們都是自己的親信，冇有理由背叛自己。
可除了他們，齊肅想不通還有誰。
齊武道:“且等罷，會露出馬腳的。”
他平生最痛恨的，便是此等兩麵三刀的東西，他非得將他揪出來淩遲不可！
齊肅也是這樣想的，無論是誰，無論先前他們有多親近，他都不會放過。
又聽齊武道:“勝敗乃兵家常事，不要一蹶不振，聽見冇有。”
齊武恨不能抓著齊肅將他晃醒，再拿馬鞭抽他一頓叫他長長記性。然而齊肅已經不是黃口小兒，再這樣教育隻會讓人笑話。
齊肅一笑，眼神堅毅起來:“我知道的二哥，此戰必勝。”
他何嘗不知道沙場上生死有命，但這回不一樣，是他的疏忽，被小人有了可乘之機。倘若無法親手將他揪出來梟首，他這一輩子都冇有辦法釋懷。
日落西山時，屠九從一個營帳轉到了另一個營帳，她原本替二拴寫了封家書，其他人聽說了，也紛紛找她代筆，原本隻有未明莊的書信，七封而已，好辦。後來越來越多，營帳外竟排起長龍。
張鐵妹也在一旁幫忙，快要天黑時，齊肅來了。
他道:“先吃飯吧。”
原先營中是有人代筆的，後來潰敗，那人便回到城裡不願意再來，此番齊武的人來得著急，也就還冇開始安排這回事兒，屠九來了倒好。
於是先吃飯，屠九和張鐵妹兩人一塊兒吃，期間齊肅來過，送了兩個新鮮的蜜瓜，再將代筆家書的這份差使正式交到屠九手上，屠九很樂意乾這份差使，她想著，要是日後乾不動屍夫了，就到街麵上支個代筆的攤子餬口。
張鐵妹放下筷子，欲言又止。
屠九抬頭:“怎麼了？”
張鐵妹咬下一口蜜瓜細細咀嚼，香甜的汁水在口腔中瀰漫開來，可她卻味同嚼蠟，思索半晌後，她終於道:“阿姐，我想從軍。”
屠九一頓，今日見到二拴叔時，她也見到了其他傷員，無一不是缺胳膊少腿，麵如死灰，屠九甚至不敢想象他們遭受的苦難。
張鐵妹又說:“齊肅說，我大哥二哥，是非常英勇的士兵，他們在前線從未退縮，揮向敵人的刀冇有絲毫猶豫。他們守衛的是大宣朝的疆土和百姓，阿姐，我也想和他們一樣。”
“你想清楚了？”
屠九從未聽說過有女兵營，可要是把張鐵妹丟進男兵行列裡，她不認為這是一件好事。軍營裡的人蔘差不齊，是人是鬼都分辨不清，且她孤身一人，又是及笄的少女，這不是入了狼窩是什麼。
張鐵妹點頭，像是下了很大的決心。屠九說:“你還小，過兩年再說罷？”
年紀小心智不堅定，有天馬行空的想法很正常，屠九不是反對鐵妹的誌氣，隻是覺得需要慎重再慎重，這不是兒戲。
張鐵妹不再說話，她以為自己已經考慮得很周全了。
“吃完，我們去問問齊將軍，看他怎麼說。”
屠九說，鐵妹有誌氣是再好不過的事情，但屠九認為不太妥當，不過她的想法未必準確，此事得先問齊肅，要是他覺得可行，還得再書信詢問張鐵錘。
然而這兩樣，希望都比較渺茫。
二人吃了飯，就往齊肅的營帳去，他不在，就又轉出來。忽見秦遙行色匆匆，又有其他人同樣。
“這是怎麼了。”
張鐵妹問。
屠九搖頭，尋著秦遙的方向過去。
到了才知道，營帳裡死人了。
-井，然而屠九什麼也做不了。她忽然想起屠七了。這一路上，屠九采買，趕路，她知道自己要到西關去收屍，卻忘記了要收的是誰。如今想起來了，心裡竟也冇有什麼波瀾，理智告訴她，大哥死了。可她的三魂七魄卻始終認為他還在，可悲的是，屠九意識不到這一點，她在心裡築起一道高高的堤壩，將自己和屠七小心翼翼同西關隔開，好似這樣，他們就能永遠在未明莊裡長長久久地生活下去，直到和七阿翁一樣的年紀。夜裡，她們還在趕路。張鐵妹堅...