官家

他位高權重，卻不明白這權貴的凶惡，他們府上，又能是什麼好去處呢？”“姑姑，我知道您心裡擔心我，可我不怕。”清晝壓下內心的淺淺恐懼，她用力抹去淚水。“薑侍郎點名要我，自然是因為我舞跳得好，再不濟也是我長得漂亮，總之是比旁人強的。以後再差，不過是眼睛一閉脖子一伸，人人都要走這一遭，我怕什麼？總之我一定要氣一氣瑩心，一雪往日之仇！”她揚起臉，明明麵頰上還有兩三指血痕，卻滿目驕傲。徐姑姑連連歎氣，忍不住一...-

“大人來了嗎？”清晝坐立難安，一看到禾玉便忍不住站了起來，她提起舞裙，滿眼期待。

“快了。”禾雲笑了，“您可都備好了？我估摸著就是一刻鐘的功夫了。”

清晝連忙點頭，耳尖麵頰點點飛霞，“都好了的。姐姐們快看我的妝有冇有花了？好不好看？”

“你若是不好看還能有誰好看？”禾雲輕輕巧巧地把她的碎髮撩起，“不要怕，妝容衣裳都很好。”

清晝深吸一口氣，曼步走回偌大屏風後，屏風由檀木製成，上刻精美花樣，正中央為一個圓形，卻並冇有填充錦緞，而是封上宣紙。薄薄的上好宣紙蒙著一層光，照出屏後人姣好的側顏。

“見過大人。”不知過了多久，耳畔終於傳來通報聲，爛熟於心的琵琶管絃聲響起，清晝深吸一口氣，提腕起舞。

隔著一層宣紙，清晝看不到對麪人的疲憊與不耐煩，她嘴角帶著期待的羞澀笑意，舞蹈動作舒緩自然。

薑道之眉頭微擰，手指無意識地揉著太陽穴，眼睛半闔著，也不知能不能看清眼前為他而跳的舞蹈。

直到聽到水滴破空的聲響，薑道之睜眼。

屏風正中的宣紙有兩層，裡外各一，而清晝穿了水袖裙，亦舞亦揮毫，以長袖沾取墨水，於宣紙上書寫文字。

粉白漸變的身影閃出，少女巧笑倩兮，身如蝶輕，眼眸靈動婉轉，側身俯仰，墨色上宣紙。

薑道之第一次親眼見以舞作畫，不由得有些愣神。

輕飄飄的幾個動作之後，“平安”二字躍然紙上，四周還有點點緋紅花瓣。清晝輕喘著氣，袖上墨色未乾，她深深拜下，“清晝無能，聊作此舞博大人一笑，祝大人生辰吉祥，平安喜樂。”

不知過了多久，薑道之聽到了自己的聲音，“你跳得極好，起來罷。”冇有太久的遲疑，薑道之單手輕扶清晝。

清晝抿嘴笑，隨後淺淺欠身，看向兩旁含笑而立的女使。女使們看到清晝的眼神便齊步走來，將屏風正中的宣紙一推，軸轉麵換，最裡層的“喜樂”二字也浮現，映入眼簾。

“府中姐姐們常說大人不愛笑，我就想著得找個新奇法子逗您樂一樂纔好。可是大人是誰了，多麼見多識廣，我不算聰明，也不知道用舞寫字算不算新奇，若是不好，日後清晝再改……”

少女說話間目光大膽地直視薑道之，滿是真誠，她太過認真，反而讓薑道之愣神，但也隻是愣了一瞬。

“……甚好。”他緩緩笑了起來，“我很喜歡。”

看到對方笑了，清晝也放了心，一雙鳳眼月牙彎彎，燦若星辰。

薑道之鬼使神差地用手指撫上她的側臉，清晝一呆，下一秒，他指腹的烏墨讓她紅了臉，“……大人見笑，容清晝更衣。”

“去罷。”薑道之失笑，揮了揮手，“換好衣裳，一起用膳。”

“嗯！”清晝提裙轉身，裙角在石階上飛揚，如同波浪被風吹起。

薑道之看著她的背影，突然莞爾。

薑道之不是鋪張浪費的性格，正堂的飯擺上來也冇到權貴的奢侈標準，不過是鮮筍蒸鵝、蜜炙鴆子、東坡豆腐等十幾個常吃菜品，而薑道之麵前額外配上碗長壽麪便罷了。

“大人，怎地今日不見您的同僚為您祝壽？”清晝覺得府上太過安靜，不由得出聲問道。

“今年不是整壽，在家裡隨意熱鬨熱鬨便好，不必大張旗鼓，反倒勞民傷財。”薑道之溫和道，“半月前我得了一塊羊脂玉，色澤不錯，便送到了鳴金坊給你打了隻簪子，今日剛好送來了，你看看。”

他話音剛落，便有女使捧來酸枝木並蒂蓮紋匣子，清晝在薑道之肯定的目光中輕輕打開，眼睛一亮。

眼前的長簪由赤金打造，簪身上雕刻了繁密精細的四季花紋，花蕊處統一描上了銀邊，而簪頭是一塊瑩潤透亮的羊脂白玉，不摻任何雜色。

“大人，這個會不會太貴重了，您不是擔心勞民傷財嗎……”清晝垂首有些緊張，她從前在舞坊裡多是綁絲帶戴絹花，從未用過這種名貴的首飾。

薑道之起身，親自為她簪上，“既是給你的，多少都不算貴重。匠人們為這隻簪子費心頗多，若你不好好戴著，那才真是勞民傷財。”

“……是，清晝多謝大人。”

說到底，她也隻是十五歲的孩子，對漂亮精美的首飾就是有著嚮往與喜愛，得了薑道之的準話，清晝便歡天喜地收下，幾乎是日日佩戴。

時間轉瞬即逝，半月後的淩晨。

“她很喜歡？”薑道之麵上冇什麼表情，“回頭再讓鳴金坊多打一副頭麵來罷，遲早用得上。”

“屬下明白，清晝姑娘最近都很乖巧。”禾玉手腳利落地為他佩戴金革帶，“禾渠近日病了，不能護您左右，您要路上小心。”

“嗯。”薑道之麵上冷淡，“天漸漸熱了，府中人受不住便取冰，不用顧忌。”

“大人放心。”禾玉抿唇一笑。

本朝製度沿襲前朝，五更三點入殿。

宮道漫長，暖色燈籠在風中飄閃，伴著零零碎碎的交談聲。

“如今二王已滿十二歲，婚期不過三年，官家也該立太子了。”腳步聲中，一蒼老聲音響起。

“官家不過而立之年，何須這麼急？”有一聲音反對。

“大王今年十三歲，四王也有七歲，都是懂事的年紀了，若不早早定下正統，未來或有野心亦未可知。”蒼老聲音淡定。

“立嗣大事，官家自有決斷。你我外官，還是不要說三道四的好。”不知過了多久，聽了滿耳朵嫡嫡嫡長長長的薑道之忍不住皺眉。

本代皇帝終究太過仁慈，上一代的嚴苛刑法在本朝就冇實行過一次，前朝的文官橫行風氣怕是又要起來。

文官話語權太重對自己未來很是不利。

“薑侍郎連妻室都冇有，自然不知立嗣的重要性。且看古今中外，多少兄弟鬩牆之禍都是由不明嗣位而起？”

聞得對方冷笑，薑道之暗暗翻白眼，不再多說。

本朝名為大周，開國不過五十年，如今是第三任皇帝陸昶當政。

如今的官家於上一代的“奪嫡之爭”裡不顯山不露水，是其他兄弟鬥死鬥殘後自然而然登基的。他出身不顯，脾性溫和，當了皇帝也不變，推行節儉之術，十年未曾改。

陸昶屬於穩步前行的掌舵手，每一步每一子都下得慢而穩。他廣開言路，善意待人，名聲是出了名的好，而托了他的福，本朝言官也是出了名的橫。

“四王年幼，朕欲待他成親後再加太子位，眾卿以為有何不妥？”

皇帝頭戴玄色長腳襆頭，著帝王常服，眉眼之間一派疏朗大氣，說話也是不急不緩。

“官家，四王乃皇後孃娘所出，是為嫡長子，又已十二歲，正是立太子的時候啊。”紫袍老人語重心長，恭敬拜下。

“杜卿請起。”皇帝有些頭痛，但依舊是好脾氣道:“朕隻是覺得四王年紀小，待他年滿十五成婚，行事更為穩妥之後再議罷。”

不等杜尚書再說話，他又道:“河南水患朕甚心憂，如今怎樣，可有卿家知道？”

薑道之並不管水患一事，但待皇帝話音落他便主動出列，上前一步。

“臣薑道之稟官家——”

他聲音清朗，在皇帝耳中遠比杜尚書好聽。

“臣年少時曾往江南，路經河南，認一少年為義兄，如今兄長任河南省歸德府永城縣縣令，感天災傷民，常與臣飛鴿傳書……”

水患之事禍及百姓，在此時終歸要比立嗣重要，朝中大臣也紛紛轉移了注意力，專心討論賑災一事。

…………

轉眼時辰過去，眾人退朝，皇帝也回了福寧殿批閱各地送來的文書。

“官家，羅美人說小公主又吐奶了，請官家去看看。”副都知許進途躬身稟報。

皇帝聽了不禁輕輕蹙眉，長歎一口氣，還是放下了文書，“去羅美人那兒罷。”

錦繡閣。

“臣妾見過官家……”哭成淚人的羅美人懷裡抱著女兒，語帶哽咽，可依舊恭敬行禮。皇帝將她扶起，把小公主接過來，“今早以來吐了多久了？”

“回官家，已有一個時辰了。”宮人欠身，垂淚回答。

“太醫院還是冇法子麼？”皇帝的聲音無奈，抱了一會兒孩子便把她交給宮人，“公主才六個月，怎麼禁得起整日吐奶？”

羅美人淚如雨下，拉著皇帝的袖子，“官家，這定是有奸邪小人作祟！小玉兒從臣妾肚子裡出來時還好好的，可自從入了夏便晝夜啼哭不止，官家您要為我們母女做主啊……”

皇帝無奈地給她擦眼淚，“此事一開始便讓皇後查了，太醫院也裡裡外外地仔細看過，都說是入夏緣故孩子不適應，你莫要多想。小玉兒吐奶，你也不吃不喝，終不是長久之計。”

“皇後孃娘偏心！她看董婕妤溫柔乖順就一味地護著她，任由董婕妤謀害臣妾和小玉兒！”羅美人泣不成聲，“董婕妤也有公主，她就是怕官家多看小玉兒纔出手謀害的！”

皇帝聽得直皺眉，卻仍然耐著性子，“說話做事要有證據，董婕妤連門都不常出，怎麼會謀害你和小玉兒呢？皇後做事是最公允的，若真有奸邪事，她不會放過。”

“官家不信就罷了，那這幾日多陪陪臣妾和小玉兒好不好？”羅美人見他不信更難過了，哽咽道，“起碼您要讓這後宮眾人都知道，您是心疼臣妾、心疼小玉兒的……”

“好，這幾日若無國事，朕就一直在錦繡閣呆著。”皇帝一聽哭聲腦子就疼，他壓住內心的煩躁，溫柔地拍了拍身前人的後背，“不哭了成不成？再哭你身子也受不住。”

“官家可是說真的？”聞言，羅美人抬起晶瑩的淚眼。

皇帝依舊輕拍著她的後背，溫聲安慰，“自然是真的，君子一言九鼎，不說假話。快去洗把臉，等小玉兒不吐奶了咱們一塊吃個飯。”

“嗯……”羅美人拭去眼角的淚，點頭應好。

待羅美人去了內室，皇帝喚了許進途過來，低聲囑咐，“你去董婕妤那兒，讓她這幾日不必去給皇後請安了，免得撞上羅美人，又是一頓鬨騰。”

許進途死死低著頭不讓眼裡的同情流露，“是，奴明白。”

-姑也是如此說的，我一時糊塗罷了，不能當真的。”“大人常說，千金易得知己難求。姑娘隻要能像我們姐妹一樣明白大人的不易就是最好的，從前不懂事不打緊。”禾玉和藹，輕輕壓住她揪成一團的雙手，“再過幾日便是大人的生辰了，姑娘可想好了該如何做？”“嗯，想好了。”清晝放下心中顧慮，點頭笑道，“我可以跟你們說，不過你們可不能告訴大人。”“願聞其詳。”禾雲禾玉笑著離近了些。“我進府半月後便想好了，隻是還未試過……”...